铁空气电池工厂开工！成本可低至锂离子电池1/10 可满足100小时储能需求

据Renewable Energy World网站报道，美国Form Energy是2017年成立的一家雄心勃勃的初创公司，旨在制造能够提供数天清洁电力储能需求的铁空气电池。

该公司要解决的是目前一个尚不突出的问题，但随着间歇性的可再生能源更多地取代电网中的化石燃料电源，这个问题将变得更加明显。随着太阳能和风能输出波动，锂离子电池可以填补一些缺口，但只能储存几分钟或几个小时的能量。Form Energy公司的创始人认为，电网规模的数日能源存储解决方案对能源系统深度脱碳至关重要。

该公司以100小时储能解决方案筹集了近10亿美元，其中包括比尔·盖茨等人的支持。Form Energy声称，其铁空气电池可以与其他储能技术竞争，成本可低至锂离子电池的1/10。

但是，与许多新兴技术一样，铁空气电池在实际场景中可能表现如何还有待时间考验。但在推出六年后，Form Energy公司表示现在已经准备好，可以在关键时刻证明其技术的效益。该公司已与Xcel Energy、Southern Company和Great River Energy等公用事业公司签署了部署铁空气电池的协议，在西弗吉尼亚州一家商业规模的铁空气电池最近破土动工。

实际上，Form Energy并没有发明铁空气电池化学，这种技术原理可以追溯到半个多世纪前。美国能源部曾在20世纪70年代委托Westinghouse进行了一项研究，以探索用于运输的铁空气电池应用，但这些应用最终并没有落地。

Form Energy开发的电池运行的基本原理是可逆生锈。电池包含一个类似于汽车刹车片的铁阳极和一个可“呼吸”空气的阴极，淹没在电解质水浴中，它们之间具有渗透性分离特性。当铁暴露在氧气和空气中时，它会触发一个称为氧化的化学过程（即生锈）。该氧化过程释放出电子，在电网需求超过供应时提供电力。当电网有多余的电力时，这个过程会逆转，电子流入释放氧气，导致铁脱锈，使其恢复到金属状态。